سرزمین چهار خورشید تابان

فرض کنید هر روز صبح که از خواب بیدار شدید، چهار خورشید در آسمان ببنید که طلوع می کنند و در سمت و راس جای می یگرند و یکی یکی غروب می کنند! تلسکوپ اسپیتزر در طول موج فرو سرخ منظومه ای ستاره ای را کشف کرده که اگر در آن سیاره ای وجود داشته باشد، چهار خورشید را تجربه خواهند کرد. این مجموعه با نام اچ.دی 98800 یک منظومه ی چندگانه است که در آن 4 ستاره دو به دو به دور یکدیگر می گردند و دو مجموعه ی دوتایی حاصل نیز به دور هم می گردند. این مجموعه در فاصله ی 150 هزار سال نوری از ما واقع شده و مکانی مشابه ما در کهکشانمان، راه شیری دارد. اطراف هریک از مجموعه های دوتایی گفته شده را نیز صفحه ای از گرد و غبار فرا گرفته که می تواند در نهایت منجر به زایش سیارات شود. فاصله ی هر جفت ستاره از جفت دیگر 50 واحد نجومی یعنی حتی بیش از فاصله ی پلوتو. اگر از صفحه ی گرد و غبار اطراف این ستارگان سیاره ای پدید آید، سیاره ای خواهد شد در فاصله ای تقریباً برابر فاصله ی مریخ تا خورشید خودمان. تصویر بالا یک نمای خیالی از این مجموعه است که نشان می دهد که اچ.دی 98800 چگونه به نظر می رسد.

آندرومدا در فرو سرخ

تصویری که می بینید را تلسکوپ فرو سرخ اسپیتزر از کهکشان عظیم آندرومدا گرفته. کهکشانی مارپیچی که 2.5 میلیون سال نوری از ما فاصله دارد. بخش های قرمز ساختار های کم فروغ کهکشانند و رنگ آبی نشاندهنده ی ستاره های پیر است. قطر آندرومدا تقریباً دو برابر راه شیری ماست و بزرگترین کهکشان همسایه ی ما به حساب می آید. بازو های این کهکشان در نور مرئی به خاطر تراکم زیاد ستارگانی که در آن هستند به خوبی با ابزار نوری دیده می شود ولی این عکس گرد و غبار بین ستاره ایی را نشان می دهد که توسط ستاره ها گرم می شوند و طوفان های مواد از ستارگان جوان همواره آنها را داغ نگه میدارند. در تولید و بررسی این تصویر فرو سره تقریبا 3000 عکس کنار هم قرار گرفتند تا در نهایت تصویر کامل شود.دو کهکشان کوچکتر هم در تصویر دیده می شوند. NGC205 (بالا) و M32(پایین) که آنها هم در نور فرو سره اینچنین می درخشند. اطلاعات بدست آمکده از این عکس نشان می دهد که آندرومدا حدود 1 ترلیون(1000 میلیارد) ستاره دارد، برای مقایسه می توانید تصور کنید که راه شیری ما تنها 400 میلیارد ستاره دارد.